Het belang van participatie rondom zonneparken in de praktijk

“We worden buren: ontwikkelaar en omwonende. En dus probeer ik mij altijd in te beelden ‘Wat als ik daar woon? Wat wil ik dan?”. Projectmanager Anneloes Koppelaar, werkzaam bij Solarfields, neemt je mee achter de schermen bij een bewonersavond. Samen met burgercoöperatie Drechtse Energie en Eneco heeft Solarfields de handen ineengeslagen om de mogelijkheden voor een zonnepark, in samenspraak met de omgeving, te onderzoeken. Anneloes vertelt onder andere over het belang van participatie hierbij.

Het gesprek voeren

“Een bewonersavond is altijd een beetje spannend. Hoe gaan mensen reageren? In hoeverre zijn mensen bereid om mee te denken? Zijn ze positief of negatief? We willen dat een zonnepark  positieve gevolgen heeft voor iedereen. Daarom halen we tijdens zo’n avond ideeën en wensen, maar ook zorgen op. Een avond waar dit gesprek mooi is verlopen, was in Zwijndrecht voor zonnepark Kijfhoek. Er was er veel positieve interesse en er is goed kritisch nagedacht. Dat geeft mij als projectmanager energie.”

“Het mooie aan zo’n avond is om te merken dat ook binnen een gemeenschap iedereen anders denkt over de ontwikkeling van een zonnepark. Daarom vind ik het belangrijk dat iedereen aan het woord komt, ook mensen met een minder duidelijke mening. Dat levert leuke en interessante discussies op.”

“Ons uitgangspunt is daarbij dat we een gesprek voeren. Met als hoofdvraag of wij als ontwikkelaar iets kunnen bijdragen aan de leefomgeving. In de basis is het heel simpel: we moeten verduurzamen. Een zonnepark draagt daar in grote mate aan bij. Maar het heeft wel impact, zo’n park. Dat snappen we en over die impact willen we graag in gesprek.”

Informatie ophalen

Daarnaast is het mogelijk om financieel deel te nemen in een zonneproject. Of om bijvoorbeeld samen met buren een energiecoöperatie te vormen. Informatie over financiële participatie is ook te lezen op het platform.

Open en eerlijk

“Het is voor een gelijkwaardig gesprek belangrijk om open en eerlijk te zijn. Wat mij betreft zijn er geen geheimen. Die openheid kan een verademing voor bewoners zijn. Soms dreigen mensen met ‘we gaan bezwaar indienen’. Met participatietrajecten proberen we dit natuurlijk te voorkomen. We proberen voor die tijd al mensen mee te nemen in projecten. Maar uiteindelijk heb je hier als burger wel gewoon recht op.”

 
“Het is standaard dat we van een bewonersavond altijd een verslag maken. In Zwijndrecht hebben we ervoor gekozen om de bewoners zelf te laten notuleren. Als bewoners aangeven dit te willen, juichen we dat toe. Heel waardevol als je het mij vraagt. Zo lees ik als projectmanager in een verslag terug wat er bij bewoners speelt én het versterkt de transparantie en gelijkwaardigheid tussen ons.”

Geschiedenis

“Wat voor mij altijd belangrijk is in participatietrajecten, is dat je echt een geschiedenis van een ander binnenstapt. Zo ook bij het project in Zwijndrecht. Sommige mensen zijn hier geboren, ze hebben al zoveel veranderingen meegemaakt.”

 
“De geschiedenis van een gebied speelt een grote rol in het sentiment. Zo heb ik ook wel eens gehad dat de buurt positief was over zonne-energie. Alleen ze hadden daar ook al een windmolenpark, een nieuw industrieterrein, en dan óók nog een zonnepark. Dat voelt als veel, in je eigen achtertuin. Dat is een lastige situatie, want aan die windmolens en dat industrieterrein kunnen wij niks doen. Maar ik begrijp goed dat het voor een omwonende één pot nat is.”

 
“Samenwerken is daarom een belangrijk onderdeel van participatie inrichten. Zo werken we in Zwijndrecht samen met de lokale energiecoöperatie en met Eneco. De coöperatie is heel lokaal. Die kent de omgeving en weet wat de geschiedenis van deze plek is. Uiteindelijk blijven we ook in de toekomst verantwoordelijk voor een park: we worden onderdeel van diezelfde lokale geschiedenis."

Impact

“Dat we moeten verduurzamen weten we allemaal. En dat dit gevolgen heeft voor onszelf, beseffen de meesten van ons ook. Ik voel mij verantwoordelijk om bewoners zich gehoord te laten voelen én ze te laten zien wat er allemaal kan op het gebied van zonne-energie. Laten we er samen voor zorgen dat impact positief uitpakt, en dat we als tevreden buren naast elkaar kunnen wonen.”

Welke ideeën en projectvoorstellen voor het grootschalig opwekken van zonne-energie op land zijn er in de regio Drechtsteden? Iedereen – inwoners, ondernemers en organisaties - kan zijn of haar idee of projectvoorstel indienen. Het indienen hiervan is sinds begin dit jaar en doorlopend mogelijk. De eerste potentiële projecten zijn inmiddels al in de participatiefase, waarin de ideeën en voorstellen besproken worden met geïnteresseerde omwonenden en overige stakeholders.