De verduurzaming van de binnenvaart is in volle gang. Nieuwe aandrijftechnieken en duurzame energiedragers bieden volop kansen, maar brengen ook nieuwe uitdagingen met zich mee. Een belangrijke vraag daarbij is hoe schippers straks eenvoudig en betrouwbaar kunnen beschikken over duurzame energie. Beschikbare bunkerpunten spelen hierin een belangrijke rol. Bunkerpunten zijn locaties waar binnenvaartschepen verschillende energiedragers kunnen bunkeren, zoals waterstof, elektriciteit, methanol of andere duurzame brandstoffen. Daarmee vormen zij een belangrijke schakel in de energietransitie van de maritieme sector.  

Integrale aanpak vereist 

Om die reden is de Innovatietafel Bunkerpunten opgericht. Innovatietafels zijn een initiatief van Werkgevers Drechtsteden waarbij bedrijven, overheden en innovators vanuit ondernemerschap samenwerken aan kennisontwikkeling, nieuwe inzichten en concrete projecten. De deelnemers delen de overtuiging dat alleen door samenwerking schaalbare oplossingen kunnen ontstaan voor de verduurzaming van de binnenvaart en mogelijk ook het wegtransport. De samenwerking binnen de Smart Energy Hub Sliedrecht is een van de eerste tastbare resultaten van de innovatietafels in de Drechtsteden. 

Van idee naar uitvoering 

De aanpak sluit aan bij het ondernemende karakter van de regio. Niet alleen verkennen en onderzoeken, maar ook testen, leren en realiseren. Een workshop met betrokken partijen kwamen leverde vier belangrijke conclusies op: 

• de toekomst vraagt om meerdere energiedragers naast elkaar;  
  
• energie-infrastructuur moet modulair en schaalbaar zijn;  
  
• samenwerking in de keten is noodzakelijk om investeringen mogelijk te maken;  
  
• regelgeving en vergunningverlening moeten innovatie ondersteunen in plaats van vertragen. 
  

  Samen werken aan volgende stappen 

Momenteel wordt hard gewerkt aan verschillende subsidieaanvragen, gericht op de technische ontwikkeling en toekomstige investeringen. De Innovatietafel nodigt bedrijven, overheden en kennisinstellingen uit om mee te bouwen aan de volgende fase. De komende periode worden nieuwe subsidiemogelijkheden verkend, pilotprojecten voorbereid en locaties uitgewerkt waar duurzame energievoorziening voor de binnenvaart daadwerkelijk gerealiseerd kan worden. Hiermee onderstrepen de Drechtsteden hun positie als regio waar innovatie, samenwerking en verduurzaming samenkomen en leiden tot concrete oplossingen voor de duurzame maritieme en logistieke economie van de toekomst.