Begin deze eeuw ontwikkelde Holland Warmte de Maritime Booster, een compacte, slimme warmteoplossing voor de jachtbouw die destijds ’s werelds kleinste oliegestookte cv-ketel was. Hiermee won Holland Warmte in 2014 de allereerste Scale Innovation Award. Technisch Adviseur Theo van Triet blikt terug op dat moment, de impact van de prijs en hoe het familiebedrijf sindsdien bleef innoveren in zowel de maritieme wereld als de energietransitie aan de wal.

“Het staat me nog helder voor de geest. We stonden in de Duurzaamheidsfabriek tussen allemaal innovatieve bedrijven. Toen bleek dat wij met de Maritime Booster wonnen, voelde dat als een enorme erkenning. De booster is een typisch “Holland Warmte-product”: praktisch, slim en degelijk. We waren als familiebedrijf gewend om goed werk te leveren, maar ineens stonden we op een podium als voorbeeld van innovatie. Dat gaf ons bedrijf enorm veel energie.”

Scale Innovation Award als katalysator voor groei

De Scale Innovation Award zette niet alleen de booster in de kijker, maar bracht Holland Warmte ook nieuwe connecties om verder te groeien. Theo van Triet: “De prijs zorgde voor zichtbaarheid en nieuwe kansen. Maritieme partijen keken anders naar ons en het product, waardoor gesprekken met partners makkelijker werden. Intern gaf het zelfvertrouwen: innovatie bleek niet alleen iets voor grote R&D-afdelingen, maar ook voor een praktisch installatiebedrijf. Dat heeft onze cultuur versterkt: monteurs, engineers en verkoop werken samen aan verbeteringen.” 

Innoveren betekent ook een topproduct blijven doorontwikkelen

Meer dan 10 jaar later blijkt de basis van de Maritime Booster als een extreem compacte, cv-combiketel voor schepen nog steeds sterk te zijn. Theo van Triet: “We hebben doorontwikkeld op betrouwbaarheid, servicegemak, comfort en efficiency. Voor Maritime Booster ligt de focus op compacte inpassing, een sterk service-ecosysteem en duurzaamheid ofwel dalende emissies en verbruik. Tegelijkertijd is onze focus aan de wal verschoven naar hybride en elektrische warmtepompen en slimme regeltechniek. We zijn trots dat we met de ruggensteun van BDR Thermea, een internationale groep, daarin zijn meegegroeid zonder onze roots kwijt te raken.”

Als onderneming jezelf blijven bevragen en heruitvinden

In een dynamische omgeving als de maritieme sector is het belangrijk om ‘bij te blijven’; voor zowel grote als kleine spelers. Theo van Triet legt uit: “Innovatie begint bij de praktijk: waar loopt de klant tegenaan? We werken nauw samen met fabrikanten en de BDR Thermea Group, testen nieuwe technieken in ons inspiratiecentrum en verbeteren continu onze dienstverlening met eigen monteurs, 24/7-service en bijna 100.000 installaties in beheer. Eigenlijk is de grootste verandering die we in onze bedrijfsvoering geborgd hebben de transitie van ‘een ketel plaatsen’ naar ‘een integraal energievraagstuk oplossen’. Dat vereist dus samenwerking.”

Het belang van samenwerking in de maritieme sector.

De maritieme sector in de regio onderscheidt zich door een sterk ecosysteem waarin samenwerking cruciaal is om als bedrijf het verschil te blijven maken. Theo van Triet: “In de maritieme sector heb je te maken met werven, ontwerpers, toeleveranciers en eindgebruikers die allemaal eigen uitdagingen hebben: ruimte, gewicht, veiligheidsregels en steeds strengere milieu-eisen.  Daarom lukt innovatie alleen als die partijen elkaar vroegtijdig opzoeken. Wij brengen praktische warmte- en tapwateroplossingen in dat netwerk en denken mee over inpassing, onderhoud en comfort.”

Denken en doen gaan hand in hand bij innovatie

Daarnaast onderstreept van Triet ook dat het belangrijk is om niet alleen vanuit een theoretisch idee te innoveren, maar om met vallen en opstaan dit ook uit te testen. En dat is net wat de Young Talent Award wil stimuleren. Theo van Triet: “Begin klein, maar begin in de praktijk. Zoek een concreet probleem, bouw een werkend prototype, test het en haal feedback op. Pas daarna opschalen. Zo is de Maritime Booster ook begonnen.”

Onderwijs en opleiding als sleutel voor de toekomst

In een regio waar de overheid, het bedrijfsleven en het onderwijs hand in hand gaan, komt een ecosysteem voor innovatie tot stand. Theo van Triet: “Ja, we zijn een erkend leerbedrijf en werken met MBO-opleidingen en techniekcolleges. Dat levert instroom van vakmensen, kennisuitwisseling en binding met de regio op. En met Remeha ondersteunen we een techniekopleiding met moderne hybride cv-installaties, zodat studenten leren werken met de technieken die ze straks in het veld tegenkomen. Dit is een duurzame investering, want zo krijgen we niet alleen een instroom van goed opgeleide vakmensen, maar we zorgen ook voor binding met de regio. Jongeren beseffen dat ze in de Drechtsteden of Hoeksche Waard aan innovatieve projecten kunnen werken, en niet naar de Randstad-binnenstad hoeven te verhuizen.”

“En tot slot zorgt dit ook voor kennisuitwisseling waarbij docenten en bedrijven elkaar scherp houden over nieuwe technieken, regelgeving en veiligheid. We doen trouwens ook zelf aan kennisontwikkeling. In ons inspiratiecentrum en in trainingsopstellingen testen we nieuwe technieken, zodat monteurs en adviseurs ermee kunnen werken voordat ze bij de klant komen.”

Holland Warmte ziet nog veel kansen voor zichzelf en de regio

Wanneer hem gevraagd wordt hoe hij de toekomst ziet voor Holland Warmte en de regio, is Theo van Triet duidelijk: “De Drechtsteden zijn en blijven sterk in scheepsbouw en maritieme technologie. Met Holland Warmte dragen we bij met compacte warmteoplossingen aan boord en verduurzaming van woningen aan de wal. Kansen voor de regio liggen in integratie van energiestromen, emissiereductie en het opleiden van voldoende vakmensen.”

Af en toe niet vergeten trots te zijn!

De ondernemers in de regio Drechtsteden zijn nuchtere aanpakkers met een blik op de horizon. Toch is het goed om af en toe ook eens terug te kijken op de route die afgelegd is. Theo van Triet: “Als je het ons vraagt, zijn we als Holland Warmte op twee dingen trots: dat de Maritime Booster na tien jaar nog steeds een kwaliteitsproduct is. Én op onze transformatie van een traditioneel installatiebedrijf naar een moderne, innovatieve dienstverlener met de nuchtere mentaliteit van een hardwerkend familiebedrijf. Als we dan terugdenken aan dat moment in 2014, zien we de award vooral als de bevestiging dat je als relatief klein, regionaal bedrijf een grote rol kunt spelen in innovatie. Mits je dicht bij de praktijk blijft en blijft investeren in mensen en kennis.”